Msururu wa maduka makubwa ya Morrisons unaongeza bei ya mifuko yake ya plastiki inayoweza kutumika tena kutoka 10p hadi 15p kama jaribio na kutambulisha toleo la karatasi 20p.Mifuko hiyo ya karatasi itapatikana katika maduka manane kama sehemu ya majaribio ya miezi miwili.Mnyororo wa maduka makubwa ulisema kupunguza plastiki ndio wasiwasi wa juu wa mazingira wa wateja wao.
Mifuko ya karatasi inasalia kuwa maarufu nchini Marekani, lakini iliacha kutumika katika maduka makubwa ya Uingereza katika miaka ya 1970 kwani plastiki ilionekana kama nyenzo ya kudumu zaidi.
Lakini je, mifuko ya karatasi ni rafiki wa mazingira kuliko ya plastiki?
Jibu linakuja kwa:
• ni kiasi gani cha nishati kinatumika kutengeneza mfuko wakati wa utengenezaji?
• mfuko unadumu kwa kiasi gani?(yaani inaweza kutumika tena mara ngapi?)
• je, ni rahisi kiasi gani kusaga tena?
• Je, inaoza kwa upesi gani ikitupwa?
'Nguvu mara nne'
Mwaka 2011karatasi ya utafiti iliyotolewa na Bunge la Ireland Kaskaziniilisema "inachukua zaidi ya nishati mara nne zaidi kutengeneza mfuko wa karatasi kama inavyofanya kutengeneza mfuko wa plastiki."
Tofauti na mifuko ya plastiki (ambayo ripoti inasema inazalishwa kutokana na uchafu wa kusafisha mafuta) karatasi inahitaji misitu kukatwa ili kuzalisha mifuko hiyo.Mchakato wa utengenezaji, kulingana na utafiti, pia hutoa mkusanyiko wa juu wa kemikali zenye sumu ikilinganishwa na kutengeneza mifuko ya plastiki ya matumizi moja.
Mifuko ya karatasi pia ina uzito zaidi ya plastiki;hii ina maana kwamba usafiri unahitaji nishati zaidi, na kuongeza kwenye nyayo zao za kaboni, utafiti unaongeza.
Morrisons anasema kwamba nyenzo zinazotumiwa kutengeneza mifuko yake ya karatasi zitapatikana kwa 100% kutoka kwa misitu ambayo inasimamiwa kwa uwajibikaji.
Na ikiwa misitu mipya itapandwa kuchukua nafasi ya miti iliyopotea, hii itasaidia kukabiliana na athari za mabadiliko ya hali ya hewa, kwa sababu miti hufunga kaboni kutoka kwa anga.
Mnamo mwaka wa 2006, Shirika la Mazingira lilichunguza aina mbalimbali za mifuko iliyotengenezwa kwa nyenzo tofauti ili kujua ni mara ngapi inahitaji kutumika tena ili kuwa na uwezo mdogo wa ongezeko la joto duniani kuliko mfuko wa kawaida wa plastiki unaotumika mara moja.

Somoilipata mifuko ya karatasi iliyohitajika kutumika tena angalau mara tatu, moja chini ya mifuko ya plastiki kwa maisha (mara nne).
Kwa upande mwingine wa wigo, Wakala wa Mazingira uligundua kuwa mifuko ya pamba ilihitaji idadi kubwa ya matumizi tena, ikiwa ni 131. Hiyo ilikuwa chini ya kiwango kikubwa cha nishati inayotumika kuzalisha na kurutubisha uzi wa pamba.
• Morrisons kwa mifuko ya karatasi 20p ya majaribio
• Angalia Uhalisia: Malipo ya mifuko ya plastiki huenda wapi?
• Angalia Ukweli: Mlima wa taka za plastiki uko wapi?
Lakini hata kama mfuko wa karatasi unahitaji matumizi machache zaidi kuna mazingatio ya vitendo: je, itadumu kwa muda wa kutosha kustahimili angalau safari tatu za duka kuu?
Mifuko ya karatasi sio ya kudumu kama mifuko ya maisha yote, ina uwezekano mkubwa wa kugawanyika au kuraruka, haswa ikiwa mvua.
Katika hitimisho lake, Shirika la Mazingira linasema "hakuna uwezekano kwamba mfuko wa karatasi unaweza kutumika mara kwa mara idadi inayotakiwa ya nyakati kutokana na uimara wake mdogo".
Morrisons anasisitiza kuwa hakuna sababu mfuko wake wa karatasi hauwezi kutumika tena mara nyingi kama ule wa plastiki ambao unabadilisha, ingawa inategemea jinsi begi hilo linashughulikiwa.
Mifuko ya pamba, licha ya kuwa ndiyo inayotumia kaboni zaidi kutengeneza, ndiyo inayodumu zaidi na itakuwa na maisha marefu zaidi.
Licha ya uimara wake mdogo, faida moja ya karatasi ni kwamba hutengana haraka zaidi kuliko plastiki, na kwa hivyo kuna uwezekano mdogo wa kuwa chanzo cha takataka na kusababisha hatari kwa wanyamapori.
Karatasi pia inaweza kutumika tena kwa upana zaidi, wakati mifuko ya plastiki inaweza kuchukua kati ya miaka 400 na 1,000 kuoza.
Kwa hivyo ni nini bora?
Mifuko ya karatasi inahitaji matumizi machache kidogo kuliko mifuko ya maisha yote ili kuifanya iwe rafiki wa mazingira kuliko mifuko ya plastiki inayotumika mara moja.
Kwa upande mwingine, mifuko ya karatasi haina muda mrefu kuliko aina nyingine za mifuko.Kwa hivyo ikiwa wateja watalazimika kubadilisha karatasi zao mara nyingi zaidi, itakuwa na athari kubwa ya mazingira.
Lakini ufunguo wa kupunguza athari za mifuko yote ya wabebaji - bila kujali imetengenezwa na nini - ni kuitumia tena iwezekanavyo, anasema Margaret Bates, profesa wa usimamizi endelevu wa taka katika Chuo Kikuu cha Northampton.
Watu wengi husahau kuleta mifuko yao inayoweza kutumika tena katika safari yao ya kila wiki ya duka kubwa, na kuishia kulazimika kununua mifuko zaidi kwenye shamba la miti, anasema.
Hii itakuwa na athari kubwa zaidi ya mazingira ikilinganishwa na kuchagua tu kutumia karatasi, plastiki au pamba.